Si è concluso con una condanna a 13 mesi da parte del gup Flavia Lombardo Pijola, il processo con il rito abbreviato nei confronti di Antonio Cipriano, 50 anni, pregiudicato, accusato di minacce a pubblico ufficiale nei confronti del sindaco di Bitonto, Francesco Paolo Ricci.

L'uomo, durante le riprese di un servizio giornalistico sulle occupazioni abusive del programma “Fuori dal Coro” di Rete4, a settembre 2005, aveva minacciato di morte il primo cittadino, definendolo "infame", e per questo due mesi dopo gli era stato imposto il divieto di avvicinamento.

Dopo la denuncia del sindaco e le indagini dei carabinieri, la prefettura di Bari aveva anche disposto misure di sicurezza rafforzate nei confronti del primo cittadino. Ricci e lo stesso Comune di Bitonto si sono costituiti parte civile.

Il sindaco Ricci ha sottolineato che il verdetto «ristabilisce il giusto ordine delle cose, sancendo la supremazia della legalità e del rispetto» e rappresenta «un segnale chiaro contro violenza e prepotenza nella comunità». Ha inoltre ringraziato la Procura di Bari per il lavoro svolto, definendo la decisione «un riconoscimento dell’integrità della città e della tutela contro ogni forma di sopruso e prevaricazione».