Fino a pochi giorni fa Antonio Lopez si presentava come «l’uomo del popolo», sempre pronto — come scriveva sui social — «a fare politica per strada, tra la gente e per la gente». Oggi, invece, il suo nome è finito al centro dell’inchiesta della Direzione distrettuale antimafia di Bari che lo ha portato in carcere con le accuse di scambio elettorale politico-mafioso, estorsione e detenzione illegale di armi. Quarant'anni, assessore alle Attività produttive del Comune di Modugno, con deleghe a industria, artigianato, agricoltura, commercio, mercati, fiere e politiche attive del lavoro, è stato eletto nella primavera scorsa con la lista civica Modugno per le imprese e il commercio, e figura tra i candidati alle elezioni regionali del 23 e 24 novembre nella lista di Forza Italia.

Imprenditore nel settore della termoidraulica, era considerato un volto emergente della politica locale, attivo e sorridente sui social in vista dell'imminente appuntamento alle urne. Risale al 1° novembre l’ultimo post su Facebook, in cui aveva ringraziato i partecipanti all’inaugurazione del comitato di Forza Italia a Modugno, insieme alla candidata Carmela Minuto: «La vostra presenza è un segnale forte e chiaro di fiducia nel nostro partito e nella visione che vogliamo costruire insieme», scriveva parlando di un futuro migliore per tutti. Una parabola politica rapida e intensa, passata in poche ore dai toni entusiastici della campagna elettorale alle accuse pesantissime di voto di scambio.