Eusebio Di Francesco chiede coraggio al suo Lecce, impegnato nella difficile trasferta del «Maradona» contro il Napoli. Una sfida sulla carta proibitiva per la compagine giallorossa, che proverà a fare lo sgambetto ai partenopei guidati da Antonio Conte, attualmente al terzo posto in classifica.

I salentini si presentano all’incontro di questo pomeriggio (calcio d’inizio alle 18) con il morale alto dopo il successo nello scontro diretto contro la Cremonese. Tre punti importanti, che hanno permesso a capitan Falcone e compagni di salire a quota 27 punti in classifica, dando così una piccola spallata alla parte bassa della graduatoria.

Adesso, per il Lecce il calendario si inerpica prima della sosta. Questo pomeriggio ci sarà il Napoli, poi fra una settimana la Roma, sempre in trasferta. Al netto del valore dell’avversario, la formazione giallorossa sa bene che per provare a coltivare il sogno della quarta salvezza consecutiva sarà necessario provare a strappare punti contro chiunque, anche contro le avversarie più quotate. Così, il derby del sud di questa serie A contro il Napoli, sfida dall’indubbio fascino, deve essere visto come un’occasione importante per provare a stupire, malgrado le evidenti difficoltà che derivano dall’affrontare una formazione quotata, in lotta per un piazzamento utile alla qualificazione per la prossima Champions League.

I salentini, tuttavia, proveranno a dire la loro, per cercare di dare continuità alla vittoria della scorsa settimana contro la Cremonese. «Dobbiamo cavalcare quest’onda di entusiasmo - dice Di Francesco - siamo reduci da un successo importante, ottenuto con pieno merito. Ora affronteremo il Napoli, una squadra forte che ha ritrovato giocatori importanti. Conte può contare su elementi di qualità anche a gara in corso. Non hanno più impegni di coppa e sono focalizzati solo sul campionato, sarà dura ma cercheremo di ribattere colpo su colpo. Non dobbiamo essere remissivi, al contrario, ci vorrà coraggio per provare a far male all’avversario».

Il tecnico giallorosso si sofferma sulle qualità del Napoli, che nelle ultime settimane ha recuperato pedine importanti dall’infermeria, sottolineando i punti di forza dell’avversario: «Nel corso di questa stagione hanno cambiato un po’ modo di giocare, sono molto abili a creare delle difficoltà con due elementi che si muovono fra le linee all’altezza della trequarti. In avanti hanno Hojlund, che dal mio punto di vista è una sorta di Lukaku più giovane, perché sa allungare la squadra, è bravo ad attaccare la profondità ma sa anche giocare venendo incontro al pallone. È un attaccante completo e dovremo essere bravi ad arginarlo».

Di Francesco passa poi a rimarcare gli aspetti emotivi sottesi all’incontro: «In partite così le motivazioni vengono da sole, non potrebbe essere altrimenti quando si calcano certi palcoscenici. Sappiamo che in incontri così bisogna sempre provare a dare qualcosa in più, dall’altra parte del campo troveremo un avversario che ha delle potenzialità superiori alle nostre, ma per giocarcela alla pari bisognerà alzare il livello tecnico e caratteriale».

Quanto allo stato di forma della squadra, nella lista dei convocati mancano soltanto Gaspar, Berisha e Camarda, ancora alle prese con i recuperi dai rispettivi infortuni. Tempi ancora lunghi per il rientro di Gaspar e Camarda, mentre Berisha è sulla strada del pieno recupero. In settimana hanno destato preoccupazione le condizioni di Sottil, Gandelman e Gallo, ma sono tutti recuperati e rientrano regolarmente fra i convocati per la partita di questo pomeriggio.

Di Francesco fa il punto della situazione: «In generale ho le idee abbastanza chiare, ci sono solo alcune situazioni che richiedono delle valutazioni come quella di Gallo. Gandelman sta gestendo un problema al ginocchio ma è a disposizione. In questa partita valuterò le soluzioni migliori, con particolare attenzione rivolta al centrocampo. Sarà una partita dove bisognerà correre tanto, ho bisogno di gente che sia in buona condizione, perché ci saranno da macinare chilometri per contrastare il Napoli».