Ventinove ordini di carcerazione per condanne definitive sono stati eseguiti da agenti della Polizia di Stato di Bari nei confronti di esponenti ritenuti vicini al clan Conte di Bitonto. Le misure sono state emesse dalla Procura Generale della Repubblica della Corte d’Appello del capoluogo pugliese. Le condanne sono state inflitte per reati in materia di stupefacenti con l’aggravante mafiosa ed una anche per associazione per delinquere di stampo mafioso. L’indagine, a cui i provvedimenti si riferiscono, è la prosecuzione di un’altra inchiesta relativa all'omicidio di una anziana innocente avvenuto per errore nelle strade di Bitonto la mattina del 30 dicembre 2017. Si chiamava Anna Rosa Tarantino. Il grave fatto di sangue fu provocato dallo scontro in corso in quel periodo nella città alle porte del capoluogo per il controllo delle piazze di spaccio, che vedeva contrapposti due gruppi criminali. Questi ultimi, nonostante l’importante risposta di contrasto da parte delle forze dell'ordine a seguito di quell’omicidio, hanno continuato a contrapporsi con scontri armati per le strade della città per assicurarsi i profitti derivanti dal traffico di droga.

I successivi approfondimenti investigativi si sono concretizzati nell’operazione denominata 'Market Drugs' per i delitti associativi in tema di stupefacenti, che erano rimasti di contorno alle indagini sugli omicidi, le armi e i ferimenti. I ventinove provvedimenti eseguiti questa mattina, da agenti della Squadra Mobile di Bari e del Commissariato di Bitonto, hanno riguardato persone riconducibili al clan Conte, una parte delle quali già detenuta in varie carceri italiani. Di fondamentale importanza, nell’indagine sono state le dichiarazioni di numerosi collaboratori di giustizia che hanno permesso di raccogliere importanti fonti di prova proprio sull’esistenza di una organizzazione criminale ben strutturata e dedita prevalentemente al traffico ed allo spaccio di sostanze stupefacenti nella città. Il clan, secondo meccanismi ben collaudati nel tempo, ha gestito il traffico e la distribuzione al dettaglio di enormi quantitativi di droga in due 'piazze di spaccio' con guadagni ingenti.