Francesco Fortugno, 54 anni, era stato eletto consigliere regionale, nelle elezioni dell'aprile 2005, con 8.548 voti, nella lista della Margherita nella circoscrizione di Reggio Calabria, primo eletto del suo partito. Di fatto una conferma in Consiglio regionale, dove era subentrato, nella legislatura precedente, a Luigi Meduri, eletto deputato il 13 maggio 2001. Fortugno, in questa legislatura, era stato eletto vice presidente del Consiglio regionale. Nato nel 1951 a Brancaleone (Reggio Calabria), era medico. Sposato e padre di due figli.
Specialista in chirurgia generale e medicina legale, era primario ospedaliero e, tra l'altro, era stato chiamato come professore a contratto alla facoltà di medicina dell'università Magna Grecia di Catanzaro. Sul piano dell'attività amministrativa aveva maturato esperienze di consigliere comunale e vice presidente dell'assemblea dell'Usl di Melito Porto Salvo (Reggio Calabria). Ha ricoperto l'incarico di segretario regionale aggiunto nella Cisl medici di Reggio Calabria. Ha fatto parte dell'esecutivo nazionale della Cisl medici e della Commissione per la contrattazione degli accordi nazionali di lavoro e della legge di riforma sanitaria. Fortugno era stato anche responsabile regionale del settore sanità dell'ex Partito Popolare.